한국 요리에 자주 사용되는 참깨 잎은 청지소와 매우 비슷하지만 맛과 향은 완전히 다른 것입니다. 식탁에 등장하는 기회는 적을지도 모릅니다만, 항산화 작용이 강한 비타민이나 미네랄 등이 풍부하게 포함되어 있는 영양가에도 뛰어난 식재료입니다.
참깨는 시소과의 1년초입니다. 잎의 외형은 청지소와 매우 비슷하지만, 조금 크고 상쾌한 풍미와 조금 버릇이 있는 맛이 특징입니다.
그 이름의 유래는, 영양가가 높은 참깨를 먹으면 10년 오래 살 수 있다고 말해지고 있었던 것이라고 합니다. 주로 씨가 식용으로되어 있으며, 씨를 부수어 만드는 참깨 된장과 참깨 두부 등의 향토 요리가 있습니다.
또한 참깨 씨앗에서 짜내는 기름은 조명용 등명유로도 활용되고 있었다고합니다.
에고마 잎은 한국 요리에서는 인기있는 재료로 야키니쿠를 참깨 잎으로 감아 먹거나 김치와 간장 절임에서도 잘 먹을 수 있습니다.
하우스 재배도 되고 있기 때문에 1년중 슈퍼에 줄지어 있습니다만, 잎의 제철은 6월~8월경입니다. 참깨 잎에는 항산화 작용이 강한 β-카로틴과 비타민 C, 비타민 E 이외에 칼슘과 철 등의 미네랄도 포함되어 영양 만점입니다.
또, 참깨의 향기 성분인 페릴라케톤이나 에고마케톤에는 고기나 생선의 냄새를 지우는 작용이나 방부 작용이 있습니다.
씨에서 짜낸 참기름에는 불포화 지방산의 α-리놀렌산이 풍부하게 포함되어 있어 혈중 총 콜레스테롤 농도를 저하시키는 작용도 기대할 수 있습니다. 불포화 지방산은 체내에서 생산할 수 없으므로 식사에서 섭취해야 합니다.
α-리놀렌산은 부족하기 쉬운 영양소로 알려져 있지만, 참기름 기름이라면 샐러드에 뿌리는 것만으로 먹을 수 있으므로 간편하게 섭취량을 늘릴 수 있습니다.
참깨의 잎은 건조에 약하기 때문에 구입 후 얼룩진 종이 타월로 싸서 비닐 봉지에 넣고 냉장고의 야채실에 보관합시다.
β-카로틴은 체내에서 필요에 따라 비타민 A로 전환된다. 비타민 A는 눈의 기능, 피부와 점막의 건강을 유지하는 데 필요한 비타민으로 점막의 손상을 회복하는 효과와 면역력을 높이는 효과가 있습니다.
또한 피부 거칠기 예방에도 효과를 기대할 수 있습니다. 비타민 A로 변환되지 않은 것은 항산화 물질로 작용하여 동맥 경화와 암 등 생활 습관병의 예방과 노화 방지에 효과를 기대할 수 있다고 알려져 있습니다.
비타민 C는 콜라겐 합성에 관련된 비타민으로 스트레스로부터 몸을 지키는 작용을 합니다. 활성산소를 소거하는 항산화작용이 있어 동맥경화 예방에도 효과를 기대할 수 있습니다.
또한 피부의 기미와 주름을 방지하고 상처와 염증의 치유를 잘하는 효과도 있습니다. 게다가 점막을 강하게 해 건강에 유지하는 효과가 있기 때문에 감기 예방의 효과도 기대할 수 있습니다.
수용성 비타민으로 열에 약한 성질이 있으므로 생으로 먹으면 더 효과적으로 영양을 섭취할 수 있습니다.
강한 항산화 작용을 가지고 몸을 스트레스로부터 보호하고 노화를 억제하는 효과가 있습니다. 불포화 지방산의 산화를 막아 얼룩이나 주름의 증가를 방지, 모세 혈관을 넓혀 혈행을 개선하는, 나쁜 콜레스테롤의 산화를 방지해 동맥 경화를 예방하는 등의 효과도 기대할 수 있습니다.
뼈나 치아를 만드는데 빼놓을 수 없는 미네랄입니다. 몸에 있는 칼슘의 99%는 뼈와 치아에 존재합니다. 근육을 움직이거나 정신의 흥분을 억제 안정시키는 등의 효과도 있습니다.
칼슘은 흡수되기 어려운 영양소의 하나입니다만, 비타민 D와 함께 취하는 것으로 흡수율이 좋아집니다.
철은 산소를 전신으로 운반하는 적혈구를 만들기 위해 빼놓을 수없는 미네랄입니다. 또, 근육 내에 산소를 흡수하는 기능도 있어, 부족하면 산소를 잘 흡수하지 않고 근력 저하나 피로를 일으키는 원인이 됩니다.
체내에서 흡수되기 어려운 영양소의 하나입니다만, 비타민 C를 포함한 식재료와 함께 취하는 것으로 흡수율이 올라갑니다.
잎은 샐러드와 부드러운 것에 추가하거나 냉 녀석의 토핑에도 추천합니다. 볶음과 파스타, 튀김으로 해도 맛있게 먹을 수 있습니다.
한식에서는 상추와 같이 싸서 먹거나 김치와 간장 절임으로 밥을 싸서 먹습니다.
참기름은 산화하기 쉬운 특징이 있으므로 가열에는 적합하지 않습니다. 드레싱으로 샐러드에 걸거나 부드러운 것 이외에 생식으로하는 것이 좋습니다.
참깨 씨앗은 고소하게 볶아 양념으로도 사용됩니다. 쁘띠 쁘띠로 한 식감이 특징으로, 참깨 대신에 부드러운 것에 더해도 맛있습니다.
또한, 뿌려 소스와 드레싱에도 활용할 수 있습니다. 갈아서 요리하면 영양이 체내에 흡수되기 쉽고 효율적으로 영양을 섭취할 수 있습니다.
음식의 효능