상추란 일반적으로 결구하는 구슬 상추의 품종을 가리키며 옛부터 먹어 온 야채입니다.
양상추는 영양가가 높지 않지만 영양소를 적당히 함유하고 균형 잡힌 식재료로 피부 미용 효과와 동맥 경화를 예방하는 효과 등을 가지고 있습니다.
양상추의 이름은 줄기를 자르면 유백색의 액체가 흘러 나오는 것에서 유래하고 있으며, 영명은 학명 인 라틴어 lactca에서 나온 단어라고합니다. 그 어간의 lac은 우유를 의미합니다. 또, 화명의 치샤는 유초(치틱사)의 약어로부터 취해진 것으로 생각되고 있습니다.
양상추는 토양 적응성이 크며, 논, 밭지에서 재배할 수 있습니다. 내한성이 뛰어나 익숙해지면 기온이 일시적으로 마이너스가 되어도 견딜 수 있습니다. 그러나 25℃를 넘는 고온하에서는 생육이 억제되고, 이것에 다습 조건이 가해지면 부패성의 병해가 다발합니다.
오래되고, 기원전 2500년경의 고대 이집트의 무덤에, 현재의 상추와 유사한 식물이 그려져 있는 것이 가장 오래된 기록으로 되어 있습니다. 일본에서도 옛부터 식재료로 이용되고 있어 헤이안 시대에 중국에서 도입되었습니다. 분류상은 리플레타스에 포함되어 있어 줄기 주위에 전개한 잎을 긁어 식용으로 하기 때문에 굴치라고 합니다. 이것들은 일본에서 가장 오래된 양상추라고합니다. 생식보다, 살짝 삶아 된장이나 식초 된장, 식초 간장으로 부드럽게 하거나, 이리코를 볶아도 풀어서 넣거나 말린 강어를 넣어 먹을 수 있었습니다. 전후에는 일시기 굴치샤 소비량이 대폭 감소했습니다만, 최근 일본에서, 야키니쿠를 산추(굴치기의 일종)에 싸서 먹는 방법이 보급되었기 때문에, 생식보다, 다시 인기가 나오고 있습니다. 일본에서 양상추의 본격적인 생산이 시작된 것은 전후에서 주로 미국에서 육성된 볼 양상추, 리후레타스 품종이 도입되어 야채의 주력 상품으로 정착했습니다.
다양한 품종이 있으며, 현재 각지에서 재배되고있는 주력 품종은 헤드 상추, 리후레타스, 타치 치샤, 굴치 샤, 쿠키 치샤 등이 있습니다.
상추의 담백한 맛을 살려, β-카로틴 이나 비타민 C 가 많은 녹황색 야채나 단백질 을 많이 포함한 식재료를 조합해, 샐러드로 먹는 것이 일반적입니다. 비타민 E 가 풍부한 콩류와 견과류, 비타민 B1 이 풍부한 돼지고기,식이 섬유가 풍부한 버섯과 해초 와의 조합으로 영양가가 올라갑니다. 또한 볶음과 스프로하면 단맛이 증가하고 부피가 줄어들기 때문에 생보다 많은 양을 먹을 수 있습니다.
형태나 품종이 다양하므로, 영양 성분에도 차이가 보입니다. 일반적으로 양상추의 영양가치는 높지는 않지만 β카로틴, 비타민C, 비타민E, 칼륨 , 칼슘 , 철 등의 영양소를 적당히 함유하고 있습니다. 그 때문에 식품으로서 균형이 잡혀 있는 것이 특징입니다.
피부 노화는 10대 후반부터 천천히 진행됩니다. 피부의 신진대사[※2]인 턴오버[※3]는, 통상 28일 주기로 행해집니다만, 나이가 들면서 턴오버의 사이클이 불규칙해져, 노폐물이 제거되기 어려워지기 때문에, 피부 문제와 노화가 발생합니다. 상추에는 미백 효과가 있고 콜라겐 생성에 관여하는 비타민 C가 포함되어 있습니다. 또 야채로서 비교적 많이 포함되어 있는 비타민 E에는, 혈액순환을 좋게 해 신진대사를 높이는 기능이 있습니다. 또한 비타민 E는 β 카로틴이나 비타민 C와 공존하면 항산화 작용이 높아지므로 세포의 노화를 막는 효과가 있습니다.
상추는 고혈압을 개선하고 동맥 경화를 예방하는 효과가 있습니다.
동맥경화란 동맥층이 두꺼워지거나 딱딱해져서 탄력성과 유연성을 잃은 상태를 말합니다. 더 나아가면 혈관의 내막에 콜레스테롤이 모여 루멘이 좁아져 혈액이 부드럽게 흐르지 않게 되어 심한 경우는 심근경색이나 뇌경색의 원인이 되어 죽음에 이르는 경우도 있습니다. 양상추에 포함된 칼륨과 칼슘은 염분에 의한 혈압 상승을 억제하는 작용이 있습니다.
상추에는 수면 장애를 개선하고 정신을 안정시키는 효과가 있습니다.
수면은 뇌와 신체의 피로를 취하고 기능을 회복하는 데 필수적입니다. 수면이 나쁘고, 잠이 얕고 도중에 깨어나는 등의 수면 장애는 피로의 회복을 방해해, 정신 상태를 불안하게 해 여러가지 부조를 불러옵니다. 양상추는 한국에서는 정신 안정과 수면 유도 등에서 이용되고 있습니다.
음식의 효능